変形性膝関節症の治療

変形性膝関節症は、膝関節の軟骨がすり減り、関節の変形や痛みを引き起こす慢性的な疾患です。主に中高年に発症し、特に女性に多く見られます。治療は進行度や患者の状態に応じて異なり、保存療法から手術療法まで幅広く行われます。ここでは治療法について詳しく解説します。

1. 保存療法

(1) 日常生活の改善

•体重管理

膝への負担を軽減するため、適正体重を維持することが重要です。体重が1kg減るごとに、膝への負荷は3～5kg軽減されます。

•運動療法

適度な運動で膝周りの筋肉を強化します。特に、大腿四頭筋（太ももの前の筋肉）を鍛えることで、膝関節の負担が軽減されます。

•おすすめの運動：

•椅子に座った状態で足を伸ばす「レッグエクステンション」。

•水中ウォーキングなどの低負荷の運動。

(2) 装具療法

•膝サポーター

膝関節を安定させ、痛みを軽減します。

•インソール（足底板）

関節の負担が集中する部位を分散させる役割を果たします。

(3) 薬物療法

•鎮痛剤

痛みを抑えるために、アセトアミノフェンや非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）を使用します。

•ヒアルロン酸注射

関節内にヒアルロン酸を注入し、滑りを良くして痛みを軽減します。

•ステロイド注射

炎症が強い場合、関節内にステロイドを注射して痛みを和らげます。

2. 理学療法

•専門家の指導のもと、ストレッチやマッサージ、筋力トレーニングを行い、膝の柔軟性や安定性を向上させます。

•電気療法や温熱療法を用いて、痛みや炎症を軽減する場合もあります。

3. 再生医療

近年注目されている治療法で、軽度から中等度の変形性膝関節症に適用されることが増えています。

•PRP療法（多血小板血漿療法）

患者自身の血液から抽出した成分を関節内に注射し、自然治癒力を高めます。

•幹細胞療法

再生能力を持つ幹細胞を注射し、損傷した軟骨の修復を促します。

4. 手術療法

症状が進行し、保存療法では改善が見られない場合に検討されます。

(1) 関節鏡手術

•関節内を小さなカメラで観察しながら、損傷した組織や遊離体（関節内の破片）を除去します。

•比較的軽度な症状の患者に適用されます。

(2) 高位脛骨骨切り術

•膝の荷重バランスを調整するために、脛骨の骨を切り、角度を変える手術です。

•若年者や活動量の多い患者に適しています。

(3) 人工膝関節置換術

•症状が重度の場合、損傷した関節を人工関節に置き換えます。

•痛みの緩和や生活の質の向上が期待できます。

•全置換術：膝関節全体を置き換える手術。

•部分置換術：関節の損傷部分のみを置き換える手術。

5. 心理的サポート

変形性膝関節症は、慢性的な痛みや生活の質の低下を伴うため、心理的な負担が大きくなることがあります。必要に応じて、心理カウンセリングやサポートグループの参加を検討することが重要です。

6. 予防と生活習慣の見直し

•膝に負担をかけない生活

無理な動作や姿勢を避け、膝を保護します。正しい歩き方を心掛けることも大切です。

•バランスの取れた食事

軟骨の健康を維持するために、コラーゲンやビタミンC、カルシウムを含む食品を摂取しましょう。

まとめ

変形性膝関節症の治療は、保存療法から手術療法まで多岐にわたり、患者の年齢、症状の程度、生活スタイルに応じて選択されます。早期に適切な治療を受けることで、痛みの軽減や生活の質の向上が期待できます。膝の違和感や痛みを感じたら、早めに医師に相談し、最適な治療法を選択することが重要です。